文 / 陽萱職能治療師
時常有家長分享孩子的狀況：
😫每次刷牙表情都很痛苦，弄得好像在打仗一樣
😓好不容易排到盪鞦韆，才盪兩下就哭著要下來
🤯同學只是輕輕碰到他，他卻大力地打回去
孩子有些行為往往容易被大人或同儕誤解為調皮、膽小、霸道或是不講理的表現。但有時候，這些行為並不是因為孩子的個性，或是孩子故意去做，而是因為感覺調節能力尚未成熟，導致大腦和身體把某些日常刺激判讀成過度強烈、難以承受，甚至是危險訊號！
認識面對危險情況的三個反應：戰、逃、僵
從演化的角度來看，當人類遇到危險或壓力時，身體會自動啟動保護機制，幫助自己遠離傷害。
對於大腦與情緒調節能力尚未成熟的幼兒來說，當他們感受到環境中的壓力、威脅或不舒服時，也可能會出現較強烈、較情緒化的反應，這類反應常被稱為「下層腦反應」。
下層腦反應常見可分為「戰鬥、逃跑、僵住」三種模式：
- 戰鬥模式：可能會表現出情緒激動、大哭大鬧、身體躁動、頂嘴或挑戰規範等行為。
- 逃跑模式：可能會變得沉默、拒絕溝通、想離開現場，甚至出現肚子痛、頭痛等生理不適，或在情緒與身體上更依賴大人。
- 僵住模式：外觀看起來可能沒有明顯反應，但其實身體正處於高度緊張中，也可能出現說不出話、語無倫次、精神恍惚、分心或無法專注等情形，進而影響學習與互動表現。
感覺統合v.s感覺調節：差在哪裡？
在談孩子的情緒行為前，我們可以先區分「感覺統合」與「感覺調節」。
感覺統合指的是大腦將接收的聲音、觸覺、視覺、身體位置及動作等感覺資訊進行整理並解讀，幫助孩子理解環境，進而做出適當的行為反應。
如果大腦是一位咖啡師，他要做出一杯咖啡需要處理許多細節，從分辨咖啡豆、磨豆、過濾到沖煮，都是重要的流程。因此感覺統合是大腦接收資訊、辨識資訊、過濾與處理，最後組織出一個「有目的」的動作，讓我們能完成生活中的大小事。
感覺調節則是感覺統合中的一個重要能力。學者 Miller（2000）指出，感覺調節是大腦在接收到各種感覺輸入後，持續根據身心狀態進行調整，讓個體適應環境變化，並做出合適反應的過程[1]。換句話說，感覺調節不只是「有沒有感覺到」，更包含了大腦如何去偵測及處理這些訊息，並決定接下來要怎麼行動。
我們可以把感覺調節想成是濾網，濾網的鬆緊、細緻程度都會影響這杯咖啡最後的風味。如果濾網的孔洞極小，只要有少量咖啡豆掉進來就會塞住，咖啡師光是處理少量的咖啡豆就會覺得難以負荷；如果濾網的孔度太大，咖啡師可能會沒有察覺到咖啡豆直接掉下去了、沒有被處理到，甚至會覺得咖啡豆流失得太快，因此主動倒入更多的咖啡豆。
每個人在感覺調節能力上會有所差異，因此面對同樣的刺激，有些孩子會覺得太強烈、太多而感到不舒服，有些孩子則可能覺得不夠、需要更多刺激。
簡單來說，感覺統合像是大腦統整所有感覺資料的能力；感覺調節則是身體調整刺激「強度」的能力。
當這個調整過程不穩定時，孩子就可能出現情緒起伏大、反應過強或過弱等行為表現。
如果套用咖啡師的比喻：感覺統合像是咖啡師完成一杯咖啡的整體流程，從接收材料、辨識、過濾到沖煮，最後組織出一個合適的成品；而感覺調節則像是過程中調整濾網與水流的能力，幫助大腦判斷刺激要保留多少、放大多少或降低多少。當這個調整過程不穩定時，同樣的刺激對孩子來說可能變得太強、太多，或不夠明顯，進而出現情緒起伏大、反應過強或不斷尋求刺激等行為表現。
🤯 感覺調節失調常見行為
當孩子出現哭鬧、逃避、攻擊、坐不住或不願意配合時，我們除了看到表面的行為，也可以試著想想看「孩子是不是沒有辦法處理環境中的刺激呢？」
以下是幼兒常見的感覺調節表現：
因此，有時候孩子的行為不一定是故意不配合，而是受限於身體覺察與語言表達能力尚未成熟，還無法清楚說出自己的不舒服，只好透過哭鬧、逃避、抗拒或激烈反應，向大人表達這些刺激對他來說太多、太強了，已經有點承受不住了。
家長可以怎麼幫助孩子？
我們並非要將孩子每一次哭鬧、抗拒或情緒爆發，都歸因於感覺調節困難，而是鼓勵家長在處理行為之前，先多留意孩子當下的身體狀態，並思考所處的環境是否與孩子的承受能力相符。
家長可以從以下幾個方向開始：
先觀察觸發點：
留意孩子是在什麼情境下比較容易崩潰，例如：環境太吵、燈光太亮、人太多、等待太久，或活動轉換太突然。
提前預告接下來的安排：
讓孩子知道「等一下要去哪裡」、「會發生什麼事」及「什麼時候會結束」，幫助孩子有心理準備，知道要承受這些刺激的量以及時長。
幫助情緒調節：
- 減少刺激：當孩子開始出現躁動不安的表現，盡可能在承受不住之前先帶孩子離開該處，減少聲音、光線、氣味或人物刺激等，給孩子一點緩衝時間。
- 身體活動：可嘗試適度的抱抱、拍拍、大力士（手掌對手掌互相推）、提重物或慢慢搖晃等方式，協助孩子調整身體狀態。
- 降低溫度：喝點冰涼的水、帶到冷氣房，透過內外環境的降溫稍微冷卻孩子的狀態。
- 適當的出力發洩：打枕頭、捏黏土、撕紙、運動等等。
觀察孩子的調節狀況：
每個孩子適合的調節方式不同，家長在使用第3點的策略後需觀察孩子反應，避免勉強孩子接受不舒服的刺激。
必要時尋求專業協助：
如果感覺反應過於強烈或過於不反應，達到明顯影響日常生活、上學、睡眠、進食或親子互動的程度，建議尋求職能治療師進一步評估與協助。
多一點理解，親子生活更輕鬆
希望透過這篇文章，可以幫助家長在面對孩子哭鬧、抗拒或情緒爆發時，多一個理解孩子的視角。當我們看見行為背後可能藏著的感覺需求，就有機會用更溫和及合適的方式陪伴孩子，也讓親子生活變得更輕鬆。
參考文獻：
[1]: Brown, A., Tse, T., & Fortune, T. (2019). Defining Sensory Modulation: A Review of the Concept and a Contemporary Definition for Application by Occupational Therapists. Scandinavian Journal of Occupational Therapy, 26, 515–523. https://link.springer.com/article/10.1080/11038128.2018.1509370
